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“ブロードウェイ・レジェンド”ヒントン・バトルのプロデュースで、今年４月に開校する世界的なダンサー育成アカデミー『ヒントン・バトル・ダンス・アカデミー（HBDA）』

吉本興業が未来のブロードウェイ・スターを発掘・育成するために開校する『ヒントン・バトル・ダンス・アカデミー（HBDA）』では、演劇・ミュージカル界で最高の栄誉とされるトニー賞を3度も受賞したブロードウェイの伝説、ヒントン・バトルが世界的ダンサーを育てます。しかも、オーディションによって選ばれたダンサーには、世界で活躍するためのプログラムがなんと3年間、無料で提供されます。
今年、１月から２月にかけて、全国６都市の会場で第１期オーディションが行われ、400名近くの応募者の中から選び抜かれた精鋭が本日の最終オーディションへと駒を進めました。
最終オーディションはバレエ、モダン、ヒップホップ、タップの4種類のダンスで行われます。

そして今回も、一次審査に引き続き斎藤葉月さん（バレエ、モダン担当）、松平和希さん（タップ担当）、北折香保里さん（ヒップホップ担当）の3人がヒントンのアシスタントを務めます。
この日オーディションに臨んだのは、全国から集まった45名。午後12時から16時半まで、短い休憩をはさみつつも、ほぼノンストップで4つのダンスオーディションが行われました。
審査会議ののち、ヒントンが登場。全員を前にし、「みなさん、今日はお疲れさまでした。ありがとうございました。みなさん、才能がある人たちばかりなので、本当は全員合格としたいところですが、そうもいかないので、合格者を選ばせていただきました」とあいさつの言葉を述べると、「今から合格者の名前を発表します。呼ばれた方は一旦廊下に出てください」と指示があり、次々と合格者の番号がヒントン本人によって発表されていきます。
34名分の番号が読み上げられたところで、「以上です」との言葉が。結果、見事34名が合格となりました！

部屋に残った不合格者を前にしたヒントンは、「残っていただいたみなさんは、残念ながら不合格となってしまいましたが、みなさん才能がありますので、今回は残念でしたが、またいつか、どこかでお会いできることを願っています」と温かい言葉で励まします。最後に、一人ひとりと笑顔で握手&ハグを交わすヒントンでした。
続いて、合格者が再び部屋に呼び戻されます。全員を前にしたヒントンは、「おめでとうございます。みなさんは、『ヒントン・バトル・ダンス・アカデミー』の1期生として合格されました！」と述べ、拍手が起こります。しかし、「これからみなさん努力していただくことになりますが、入学したからといって、必ず3年間ずっといられるとは限りません」とさっそく厳しい言葉が。「みなさんには本当に厳しく指導していく予定ですし、3年後にはみなさん『ヒントン・バトル・ダンス・アカデミー』の名前を背負って活躍していくことになります。その準備はできていますか!?」と問いかけるヒントンに「YES！」と力強く答える1期生たち。

また、「今から4月10日の開校日までに、みなさんの上達がみたいです」と話すヒントン。さらに、バレエ、モダン、ヒップホップ、タップの全てのダンスについて、その歴史なども含め、造詣を深めておくことや、ヒントンが信頼を置いている講師陣についても、どんな人なのかについて、あらかじめ調べ、勉強しておいてほしいとも話します。
「みなさんの肩には大きな責任が乗っています。でも、その責任を背負えない人はここにはいません。私はみなさんを信頼しています。この先みなさんがずっと、ダンサーとしてのキャリアを積み上げていけるよう、僕たちは全力であなたたちを鍛えていきます。準備はいいですか!?」との問いかけに大きな声で「YES！」と答える1期生たち。その声に満足したのか、笑顔で「コングラッチュレーション!!」と叫ぶヒントン。
最後に笑顔で「みんなで記念撮影しましょう！と呼びかけるヒントンの声に応え、「『ヒントン・バトル・ダンス・アカデミー』1期生！」と笑顔で叫びながらポーズを決める1期生のみなさんでした。