渡部篤郎さんのコミカルな演技、橋本環奈さんのチャーミングな笑顔、その愛くるしさで毎回視聴者をキュンキュンさせてくれる可愛い動物たち。そんな魅力満載の2017年夏ドラマ『警視庁いきもの係』。動物を飼う事、ペットを持つ事について、改めて考えさせられるという方も多いのではないでしょうか？
外来種の生態系破壊なども問題となっている昨今。ほとんどの人は最期までペットを愛し続けているでしょうし、ペットからもたくさんの愛情をもらっていると思います。しかし、飼いきれなくなった動物を身勝手にも捨ててしまう、そんな飼い主がいる事も確かです。今回はそんな「ペット」に関しての法律についての疑問を弁護士の先生にぶつけてみました。今回お答え頂いたのは、アディーレ法律事務所の時光祥大先生です。
なお、育成して自然に返す行為との差別化はあまり明確ではありません。総合的に判断されることになりますが、きちんとした目的が認められれば、禁止されている「遺棄」とは言えず、禁止はされないでしょう。
もっとも、それが特定外来生物（ウシガエル、ブルーギルなど）に指定された動物であれば、そもそも飼育自体が原則禁止されますし、放出・放流も禁止されています。違反すると刑罰もあります（1年以下の懲役、100万円以下の罰金など）（特定外来生物による生態系等に係る被害の防止に関する法律4条、9条、33条など）。
まず、刑事責任についてです。例えばペットをけしかけて故意に怪我を押させた場合、飼い主の傷害罪になります（刑法204条）。ペットを道具のように使ったことから、飼い主の行為と考えます。ナイフで傷つけても、ペットで傷つけても変わりはないということです。故意に人を殺めた場合は飼い主の殺人罪（刑法199条）になります。
故意ではなく、飼い主の不注意（過失）であった場合、過失傷害罪（刑法209条1項）や過失致死罪（刑法210条、211条）になる可能性があります。故意にしても、不注意にしても、民事上の損害賠償責任を飼い主が負います（民法709条、718条）。
だれかのペットではない愛護動物（野良猫など）を殺めたり、傷つけた場合は、動物愛護法違反となります（動物愛護法44条1項）。器物損壊罪は3年まで懲役を科すことができるのに対し、動物愛護法違反は2年までしか懲役を科すことができませんので、器物損壊罪の方が重い罪と考えられています。
また、ペットを盗まれたという相談も少なからずあります。前にも説明した通り、ペットは物として扱われます。盗めば窃盗罪（刑法235条）ですし、迷子のペットを拾って自分のものにすれば遺失物横領罪（刑法254条）になり得ます。
ペットも生き物ですからちゃんと成長します。最後までその成長を見守る覚悟がないのであれば、絶対に生き物を飼ってはいけません。飼い主にはペットを幸せにする義務があります。ペットを捨てるという行為が犯罪である事、何よりペットに対する最大の裏切り行為である事を改めて心に刻み、100％いや、120％の愛情をこめてペットと一緒に幸せに過ごしていきましょう。
